Castello Rocha Magna, Torre Rotonda di mura e Torre del Popolo – Palazzolo sull’Oglio Bs

Come molte città Palazzolo era cinta da mura, al di là del fiume la fortificazione saliva fino al torrione di San Giovanni, che in un tempo passato
fu adibito a serbatoio dell’acqua potabile; quindi la muraglia scendeva alla porta Bergamasca e per il Vicolo delle Fossette andava a chiudere le
quadre di Mura, Mercato (ora Piazza Roma) e Riva, completando così la cerchia fortificata. A difesa del vecchio ponte furono costruite la Rocchetta e il Castello, di cui si possono ancora ammirare i resti.

Il castello è una rocca difensiva formata da quattro torri, unite tra loro da mura circondate da un fossato. Tre, denominate Mirabella, Ruellina e Porta di fuori, sono a pianta rotonda, la quarta, detta Torre della Salvezza, è a pianta quadrata e fungeva da Mastio. Dall’ampio cortile si accede ai camminamenti di ronda ed ai passaggi che consentono ancora oggi di raggiungere le torri.

Epoca: IX-XII secolo.

Posizione geografica: Palazzolo sull’Oglio si stende sulle sponde del fiume da cui prende il nome e corrisponde al punto più occidentale della provincia di Brescia, lungo la direttiva per Milano.

Conservazione: la Rocha Magna, o castello, è ridotta a resti. La Torre Rotonda di Mura è in sufficiente stato di conservazione. Ottimo invece quello della Torre del Popolo.

Come arrivarci: dall’autostrada A4 si esce al Palazzolo sull’Oglio e e si entra nella cittadina.

Come visitarlo:  in circa due ore si può vedere, a piedi, tutto il centro storico, ricco anche di case rinascimentali, oltre al castello e alle torri perimetrali.

Cenni storici.

La Rocha Magna, di cui sono rimaste alcuni strutture, fu costruita fra il IX e il XII secolo per far parte del sistema di difesa allora denominato castrum Palatioli. Le difese principali sono costituite da tre torri rotonde: la Ruellina, la Mirabella e la Porta di Fuori. Una quarta torre, chiamata “della Salvezza”, di forma quadrata, è più alta delle altre tre, e costituisce il mastio del castello.

Circondato da un fossato di notevoli dimensioni, il castello aveva in origine due porte, quella “del Soccorso” che dava sull’esterno della fortificazione, e quella “del ponte lavatoio della Riva” verso l’interno del borgo. Entrambe le porte erano dotate di ponti levatoi, di postierle e di rivellini. L’interno della Rocha Magna ospitava le case del castellano e della guarnigione. Al centro del grande cortile v’era il pozzo. Da qui si accedeva anche ai camminamenti di ronda e si aveva accesso ai passaggi sotterranei, su due diversi livelli, ancor oggi percorribili. La Torre Rotonda di Mura

Questa struttura, eretta in epoca carolingia e conosciuta anche come “il torrione”, sorge a ridosso della chiesa di San Giovanni Evangelista. Alta 85 metri a base circolare, proprio per questo è ritenuta la torre civica più alta d’Europa. Alla sommità è posta la statua di San Fedele, di 6metri e ottanta. La cella campanaria si raggiunge salendo 233 gradini. Nel 1946 la cella fu dotata di un concerto di dodici campane. Sopra la cella campanaria vi è anche una cupola, che dal ballatoio circolare annesso consente una veduta della città in tutte le direzioni.

La Torre del Popolo

Questa torre poggia su un torrione della Rocha Magna e fu edificata di recente, fra il 1813 ed il 1830, tanto per risolvere la controversia fra gli abitanti di Palazzolo sull’Oglio ed i compartecipi della seriola “Vetra di Chiari” che si opponevano alla costruzione. La Torre del Popolo è opera di più architetti dell’epoca. 

tratto da WWW.sitimedievali.net a cura di Stefano Favero